V jezikovni rabi je zmeda glede pomena izrazov "humus" in "kompost". Čeprav imata obe obliki substrata podobnosti, obstajajo subtilne razlike v njuni tvorbi in sestavi. Zaradi podobnosti je kompost idealen za nego tal.
Humus je zgornja plast zemlje
Humus kot homogena plast zemlje
Humus je zgornja plast zemlje v naravnih habitatih, ki jo sestavljajo razpadli organski ostanki. Organizmi v tleh predelajo živalske in rastlinske ostanke ter ustvarijo homogen substrat, bogat s hranili. Favna tal potrebuje vlago, zrak in toploto za pretvorbo snovi. Če pogoji niso pravi, nastane gniloba. Plast humusa na tleh hrani vodo in zagotavlja hranila rastlinam.
Humusna tla se ne pojavljajo povsod. Na favno tal vpliva razmerje ogljik-dušik. Na tleh iglavcev je neravnovesje v korist ogljika. Igličasta stelja zakisa tla, zato tukaj skorajda ni talnih živali. V listnatih gozdovih je razmerje uravnoteženo in talna favna proizvaja debelo plast humusa.
Kompost kot heterogena sestava
V nasprotju s humusom kompostna zemlja še ni popolnoma razpadla. Substrat je sestava rastlinskih odpadkov, ki se pod vplivom talnih organizmov najprej predelajo v humus. V običajni uporabi se zrela kompostna zemlja imenuje tudi kompost. Kompostni substrat pogosto vsebuje negnile in olesenele dele rastlin, tako da le deli vsebujejo homogen humus s fino drobtinsko strukturo.
Medtem ko humus nastaja v naravnih habitatih brez človekovega posredovanja, se kompost aktivno proizvaja. Obstaja svež kompost, ki vsebuje majhne količine razgradljivih organskih ostankov. Ta substrat spodbuja aktivnost talnih organizmov. Končni kompost vsebuje velike količine čistega humusa in majhne dele težko razgradljivih snovi. Počasi ga obdeluje talna favna in zagotavlja počasi tekoči vir hranil.
uporaba komposta
Humus ima uravnoteženo razmerje med kalcijem in železom, kalijem in aluminijem, magnezijem in manganom, fosforjem in žveplom, dušikom in ogljikom. Dobro zrel kompost, ki je bil shranjen vsaj eno leto, je primerljiv s čistim humusom. Ne samo, da služi kot gnojilo, ima tudi pozitiven učinek na tla.
Kompost povzroča te učinke:
- Promocija strukture drobtine
- Izboljšanje ravnotežja vode in zraka
- Povečanje zmogljivosti puferja
- Povečanje stabilnosti agregata