Lahko bi si mislili, da imajo čebele in ose nekaj skupnega – predvsem na videz. Po drugi strani pa se njihov sloves pri nas razlikuje – še posebej v časih, ko je varstvo čebel tako cenjeno, se lahko vprašamo, ali so sorodne žuželke v resnici v dobrih odnosih.
Ose bodo občasno pojedle čebelo
Kaj je čebela, kaj je osa?
Razlikovanje med čebelami in osami ni tako banalno, kot bi si kdo mislil. Nista dva jasno ločena rodova znotraj določene družine žuželk. Čebele so po drugi strani nekakšen odcep od skupine velikih žuželk os - očitno so se razvile po naključju iz skupine osi kopačev. Vsekakor so čebele, tako kot vse vrste os, razvrščene v red Hymenoptera in spadajo v podred os.
Toda kaj pravzaprav naredi čebele posebne med osami? Tu so glavne razlike:
- Videz: Čebele nimajo tipičnega osinega pasu, so bolj dlakave
- Čebele (vključno z ličinkami) so izključno vegetarijanske
- Čebele proizvajajo med
- Čebele lahko pičijo le enkrat v življenju
Vojna in mir med osi in čebelami
V naravi mora vsaka živalska vrsta videti, kako preživi. Tu ni prostora za čustvena prijateljstva – kvečjemu za donosne poslovne odnose, v katerih ima eden od drugega koristi v smislu win-win situacije. V nasprotnem primeru bi bilo vsem dobro, če bi na druge vrste gledali s samoponavljajočim se skepticizmom.
Med nekaterimi vrstami os in čebel so opazili tudi agresivno in včasih okrutno obrambno vedenje. Čebele so kot vegetarijanke običajno žrtve mesojedih os. Vendar čebele nikakor niso nemočne – ose imajo močan ofenzivni značaj, a čebele so dobre v obrambi.
Nekatere vrste sršenov (ki spadajo med ose) so na primer tatovi medu in prodrejo v čebelja gnezda, da jih izropajo. Kot obrambno strategijo so čebele razvile metodo obkroževanja, ki zaduši sršena.
Predvsem za sršene, največjo vrsto os, ki živi v srednji Evropi, so včasih na jedilniku tudi čebele. Kot lovci na žuželke na splošno jedo tudi sorodne himenoptera. Vendar to ne ogroža obstoja čebeljih družin, saj so čebele preveč obrambne, da bi lahko sestavljale bistveni del svojega plena. 90 % mesne prehrane sršenov je še vedno vrst muh.