Oljke so doma v sredozemski regiji že vsaj 3000 let. Rastlina, znana tudi kot oljka, je postala sestavni del kulinarike in kulture sredozemskih držav, saj so plodovi in iz njih pridobljeno olje še danes pomemben gospodarski dejavnik, vendar so bile oljke že zdaj velikega pomena. v zgodovinskih časih, kot so arheološki Najdbe in pisni dokazi (kot je Sveto pismo) to dokazujejo.
Znanih je več kot 1000 različnih sort
Samo v Evropi je znanih več kot 1000 različnih sort oljk, vendar je le nekaj med njimi nacionalnega gospodarskega pomena. Daleč največja pridelovalka oljk je Španija, saj samo tukaj najdemo okoli 260 vrst oljk. Sem spadajo oljka Manzanilla z debelim mesom ali aromatična in pozno zorela Hojiblanca. Vendar pa oljk ne gojijo le v evropski sredozemski regiji – tj. H. gojijo v Španiji, Italiji, Grčiji, na Hrvaškem, v Izraelu in v manjši meri v Franciji – pa tudi v Kaliforniji, Argentini, Južni Afriki in Turčiji.
Dolg čas žetve
Čas cvetenja oljke pade v pomladne mesece med aprilom in junijem, trgatev pa med oktobrom in februarjem. Izjemno dolg čas trgatve je po eni strani mogoče razložiti z visokim pridelkom oljke v najboljšem primeru – torej med 40 in 150 leti –, po drugi strani pa s plodovi, pobranimi v različnih stopnjah zrelosti. Komercialno dostopne zelene oljke niso samostojna sorta, ampak le nezreli sadeži. Imajo trpk okus in bolj čvrsto meso kot zrele, večinoma črne ali vijolične olive.
Črne olive so bolj aromatične
Glede na sorto oljke postanejo temnejše, ko dozorijo. Ne samo meso postane črno, ampak tudi sredica. Globoke črne olive imajo mehko meso in so bistveno bolj aromatične od zelenih, a zaradi daljšega zorenja tudi dražje. Da bi si prihranili dolgo zorenje na drevesu, mnogi pridelovalci oljk uporabljajo preprost trik: obarvajo zelene (t.i. nezrele) olive z železovim glukonatom v črno in tako simulirajo kakovost, ki je ne obstaja.
Kako ločiti barvne olive od pravih črnih oliv
- na embalaži: železov glukonat mora biti vključen v seznam sestavin
- okus: Barvane olive imajo okus zelenih oliv, torej trpke.
- barva koščice: zrele črne olive imajo temno koščico, obarvane pa svetle.
namigi in triki
Zelene olive vsebujejo manj olja kot črne in so zato bistveno manj kalorične. Zelene olive vsebujejo približno 140 kilokalorij na 100 gramov, črne približno 350. Obe sta bogati z nenasičenimi maščobnimi kislinami, vitamini in elementi v sledovih.