Velika osa kuga pride – odvisno od leta včasih močnejša, včasih šibkejša – šele pozno poleti. Nato nas v množici napadejo za naše zunanje mizice s slivovo torto in danskim pecivom. Toda kaj se v resnici zgodi jeseni s črnimi žuželkami?
Jeseni ose odletijo, da se razmnožijo
Faze razvoja kolonije os
Kolonija os na splošno ne traja posebej dolgo. V nekaj mesecih svojega obstoja so živali v bistvu zaposlene z zagotavljanjem preživetja svoje vrste za naslednje leto. Za to se opravijo naslednje faze:
- Ustanovitev države s strani kraljice
- Širitev delavske vojske
- reja spolnih živali
- Smrt živali, razen novih mladih matic
Pomladno prebujenje - temelj države
Osa kraljica na prvi stopnji nastopi sama. Spomladi poišče primerno zavetje in ustvari prve zalege za gnezdo, v katero odloži prvi krog jajčec. Sama vzgaja ličinke, ki se izležejo iz njih.
Gojenje vojske delavk
V poznejši pomladi in zgodnjem poletju se vzgaja še nekaj generacij delavcev - zdaj s pomočjo prvih razvitih živali.
Pozno poletje - čas požrešnih delavk os
Končno se pozno poleti vzrejajo tudi samci in mlade matice. Takrat je osa država brnela v pravem pomenu besede. Zdaj je treba veliko narediti – saj je treba tako pomembne spolne živali kot številne pridne delavce preskrbeti z ogromnimi količinami hrane.
Jesenski vrhunec
Jeseni nastopi najpomembnejša faza celotnega cikla os. Droni in mlade matice zapustijo sršenovo gnezdo, da se med seboj parijo od države do države. To dejanje parjenja zunaj gnezda se imenuje poročni let.
Ko je prišlo do oploditve novih mladih matic, je bil dosežen cilj vseh dosedanjih prizadevanj. Mnogo tisoč delavcev in tudi moških je zdaj izpolnilo svoj cilj in niso več potrebni. To pomeni: odmrejo v prvih hladnih jesenskih dneh. Tako so ves svoj obstoj posvetili ohranjanju vrste za naslednje leto.
Nove mlade matice, torej oplojene samice, morajo zdaj izvajati ohranjanje vrste. So edini, ki ne umrejo jeseni. Pozimi ostanejo v stanju togosti, v katerem skoraj ne porabljajo energije. Ko pride pomlad, se celoten proces začne znova.