Ragwort ali Senecio je rod rastlin, ki obsega okoli 1000 različnih vrst iz družine marjetic (Asteraceae). Pri nas sta še posebej razširjena rumenocvetoča ambrozija (Senecio jacobaea) in navadni šopek (Senecio vulgaris). Še posebej ogrožene so pašne živali, vendar so ljudje pogosto prizadeti tudi prek prehranjevalne verige in nevarnosti zamenjave z užitnimi rastlinami. V mnogih primerih zastrupitev vodi do odpovedi jeter in smrti.
Ragwort je zelo strupen za ljudi in živali
Ragwort vsebuje zelo strupene pirolizidinske alkaloide
Vse ambrozije vsebujejo zelo strupene pirolizidinske alkaloide, ki poškodujejo jetra in so rakotvorni. Posebej visoke ravni strupa je mogoče najti v cvetovih in mladih rastlinah. Alkaloidi niso neposredno strupeni, ampak svoj toksični učinek razvijejo le s pretvorbo v jetrih s pomočjo encimov. Nevarne toksine so že našli v jajcih, medu, mleku in različnih zeliščnih čajih (predvsem kamilični čaj).
ogroženost pašnih živali
Ambrozija je grenkega okusa in se zato ne uživa zlahka, ampak le, dokler ni posušena. Posušena ambrozija - na primer v senu - izgubi opozorilne grenke snovi, ne pa tudi toksičnosti. Poleg tega ni izključena počasna zastrupitev, saj se zadevni alkaloidi postopoma kopičijo v jetrih in lahko sčasoma povzročijo smrt. Zastrupitev se torej lahko pokaže tudi po več mesecih.
nevarnost za ljudi
Jakobova ambrozija je še posebej nevarna za ljudi zaradi velike nevarnosti zamenjave z užitnimi rastlinami. Perasti listi so zelo podobni rukoli, vendar se zdravilna šentjanževka ne razlikuje od strupene rastline. Bodite previdni pri divjih zeliščih, divji solati in listnati zelenjavi, ki ste jo sami nabrali, saj lahko že majhne količine povzročijo resne posledice.
nasveti
Mimogrede, potrebna je previdnost tudi pri gavezu (Symphytum), ki vsebuje tudi velike količine pirolizidinskih alkaloidov in je zato zelo strupen za ljudi in živali.