Škrlatna monarda, čebelji balzam, divja bergamotka ali konjska meta – obstaja veliko imen za indijsko koprivo. Poleg klasičnih vrst Monarda didyma in Monarda fistulosa obstaja veliko hibridov obeh vrst ter variant, ki so zanimive po okusu in videzu, kot so Monarda citriodora (limonina monarda), Monarda punctata (konjska meta) ali Monarda fistulosa x tetraploid (rose monard). Vsem pa je skupno to, da jih lahko uporabljamo na različne načine, tako na vrtu kot v kuhinji.
V zdravilne namene se uporabljajo listi indijske koprive
Indijska kopriva na vrtu
Odvisno od vrste in sorte indijske koprive zrastejo do 120 centimetrov visoko in imajo običajno vijolične, rožnate, rdeče ali bele cvetove. Vendar pa obstajajo tudi rumenkasto cvetoče monarde. Trajnice so še posebej učinkovite v pisanih gredah trajnic, v naravnih vrtovih in v prerijskih zasajenih vrtovih – navsezadnje od tod izvirajo rastline. Primerni rastlinski partnerji so na primer
- trave
- Vijolična stožca (Echinacea purpurea)
- zvonček (Campanula persicifolia)
- Silver Cohosh (Cimicifuga racemosa)
- Loosestrife (Lythrum salicaria)
- meč lilija (iris)
- astilbe.
Indijska kopriva je glede nege in sajenja precej nezahtevna ter prenaša rahlo senčne lege.
Indijska kopriva kot zdravilna rastlina
Kot zdravilni rastlini se lahko uporabljata tako Monarda didyma kot Monarda fistulosa zaradi podobnih sestavin in lastnosti kot bolj poznani timijan, pri čemer se uporabljajo predvsem cvetovi in listi. Iz tega lahko pripravite okusen čaj, ki ga lahko med drugim pijete pri prehladih in drugih boleznih dihal. V kolikšni meri imajo hibridi tudi podobne lastnosti, še ni raziskano. Lahko pa jih uživamo tudi kot čaj.
Indijska kopriva v kuhinji
Intenzivna aroma bergamotke Monarda didyma in aroma origana Monarda fistulosa vas prav tako vabita k uporabi rastlin v kuhinji, pri čemer se kot začimba uporabljajo predvsem listi. Indijske koprive lahko v bistvu uporabite kjer koli bi začinili s timijanom – na primer v juhah, enolončnicah, enolončnicah, za pečenke ali nenavadne sladice. Indijsko koprivo lahko uporabljamo posušeno ali svežo, pri čemer je nabiranje možno predvsem v času cvetenja od junija do oktobra.
nasveti
Ker tako listi kot cvetovi čebelje melise po sušenju ohranijo lepo barvo in intenzivno dišavo, jih lahko uporabite za popuri. Če je mogoče, poberite rastlinske sestavine za ta namen iz starejših rastlin, saj so te pogosto bolj intenzivne glede na dišave in barvila, ki jih vsebujejo.