Oljna palma je tesno povezana s kokosovo palmo in je najbolj produktivna oljnica na svetu. Olje tropskega pridelka se uporablja v prehrambeni in tehnični industriji ter za proizvodnjo bioenergije.
Plodovi oljne palme imajo do 50% vsebnost olja
- Znanstveno ime: Elaeis guineensis Jacq
- Vrstni red: palmaceus
- Družina: palme
- Poreklo: Zahodna tropska Afrika
- Glavna območja rasti: Južna Amerika, Indonezija, Malezija
Poglej
Divja oblika oljne palme zraste do približno 30 metrov višine in lahko živi do 200 let. Gojena na plantažah, je bila z vzrejo spremenjena rastna oblika, tako da je palma ostala nekoliko manjša.
pleme
Kot pri mnogih vrstah palm, se ta razvije šele po nekaj letih, ko je rast v debelini končana. Je močno strukturiran.
listi
Globoko pernati listi so dolgi do sedem metrov. Na dlani ostanejo približno dve leti, nato se posušijo in odpadejo. Na dnu lista ostane jasna brazgotina, v kateri se kopičijo rastlinski ostanki in snovi v zraku. Za oljno palmo je značilno, da se tu naselijo epifiti.
cveti
Oljna palma od približno tretjega leta življenja tvori velika socvetja, sestavljena iz stabilne osi socvetja s številnimi stranskimi osemi. Socvetje nosi moške ali ženske cvetove, mešana socvetja se pri mladih palmah redko pojavljajo. Ženske cvetove prepoznamo po trnastih listnih lističih, ki ostanejo na zrelih plodovih.
sadje
Kostnice so zrele šest do devet mesecev po opraševanju. Dolge so od tri do šest centimetrov, široke od dva do štiri centimetre in tehtajo približno dvajset gramov, tanka zunanja lupina obdaja rumeno do rdečkasto vlaknasto meso, ki je sestavljeno iz približno 50 odstotkov olja. Ta nastane šele v zadnjem mesecu zorenja, sprva trdi plodovi pa se zaradi tega zmehčajo. Obiramo ga, ko se prvi plodovi ločijo od grozda plodov, saj je takrat vsebnost olja najvišja.
Glede na velikost drevesa se to naredi z dolgimi bambusovimi palicami, na koncu katerih je pritrjen nekakšen oster srp. Včasih delavci plezajo na palme in z noži na vrtoglavi višini odrežejo težke grozde sadja. Palmovo olje se nato ekstrahira iz pulpe in olje palmovih jedrc iz palmovih semen
nasveti
Ker ga je mogoče proizvesti tako poceni, se palmovo olje zdaj nahaja v številnih izdelkih, ki jih uporabljamo vsak dan. Ker veliki nasadi olj niso brez polemik zaradi okoljskih razlogov, je smiselno uporabljati le izdelke, ki vsebujejo certificirano palmovo olje.